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भारतीयों में जन्म दर घटती जा रही है। इस प्रवृत्ति के अपने सामाजिक और आर्थिक पहलू हैं। संयुक्त राष्ट्र की द रियल फर्टिलिटी क्राइसिस रिपोर्ट में बताया गया है कि पुरुषों और महिलाओं दोनों में माता-पिता बनने की आकांक्षांए बदल रही हैं।

कुछ बिंदु –

• कम बच्चे पैदा करने का कारण पूछने पर 38% भारतीयों ने बढ़ते खर्च को जिम्मेदार ठहराया है।

• अमेरिका में एक बच्चे के पालन-पोषण की वार्षिक लागत 16 हजार डॉलर है। चीन में यह और अधिक हो सकती है। भारत में 18 वर्ष तक के बच्चे के पालन-पोषण की लागत 30 लाख से 1.2 करोड़ है।

• लागत में कुछ बदलाव सांस्कृतिक और परिस्थितिजन्य हो सकता है, लेकिन शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा और आवास में मुद्रास्फीति का दबाव बहुत है। साथ ही, नौकरी की असुरक्षा या बेरोजगारी को 21% भारतीय कम बच्चे पैदा करने का कारण मानते हैं।

• अगर सरकार ‘संतान बोनस’ की तरह का कोई प्रोत्साहन देना चाहे, तो वह परिवार के अनुकूल नीतियों, स्कूलों और चाइल्डकेयर में कमी की भरपाई नहीं कर सकता। इसके अलावा संतानोत्पत्ति का मामला प्रेम, खुशी और बेहतर कल की आशा से जुड़ा हुआ है। जब आशा होती है, तब प्रजनन क्षमता भी बढ़ती है।

‘द टाइम्स ऑफ इंडिया’ में प्रकाशित संपादकीय पर आधारित। 12 मई, 2025